‌采茶调起源于汉族民歌，并在我国西南地区的一些少数民族中得到了演变和发展，衍生出了诸如“打茶调”、“敬茶调”和“献茶调”等多种曲调。不仅在江西和福建，浙江、湖南、湖北、四川等省份的地方志中，也记载了大量与茶相关的歌曲。这些茶歌起初并未形成统一的旋律，但随着时间的推移，逐渐孕育出了专门的“采茶调”，使其与山歌、盘歌、五更调、川江号子等并列，成为我国南方一种独具特色的传统民歌形式。当采茶调发展成为民歌的一种风格后，其歌词内容也不再局限于茶事或与茶直接相关的主题。